A G ألقت صحيفة sun the الضوء على واحدة من الغرائب التى وقعت فى المجتمع الأمريكى فى نهايات القرن التاسع عشر وبدايات القرن العشرين، حيث انتشر تعاطى الأفيون المخدر.
وكان وراء هذه الظاهرة، حسبما تقول الصحيفة، المهاجرون الصينيون والأثرياء فى ولايات عدة منها، مانهاتن، وتكشف الصور النادرة داخل بعض مئات أوكار المخدرات التى ظهرت فى مدن أمريكية بما فى ذلك سان فرانسيسكو ودنفر ونيويورك.
وتعطى هذه الصور المروعة نظرة ثاقبة على شكل الأوكار التى كان يتعاطى فيها الأفيون، ففى إحدى الصور المؤلمة من نيويورك، يحدق العديد من المدمنين الذين يرتدون ملابس أنيقة بهدوء فى الكاميرا بعد استنشاق الدخان.
وفى صورة أخرى من عام 1926، ترقد أربع شابات حول رجل صينى ، وتُظهر إحدى الصور رجلاً صينياً يدخن غليون أفيون بينما يمسك قطته فى سان فرانسيسكو.
أصبحت الصورة بطاقة بريدية تذكارية الأكثر مبيعًا من مدينة كاليفورنيا، تظهر كيف تغيرت المواقف تجاه المخدرات فى القرن الماضي.
وقد وصلت أول شحنة جماعية معترف بها تتكون من 52 صندوقًا من الأفيون إلى الولايات المتحدة فى عام 1861.
وتدخين الأفيون - الذى يمكن أن يصبح إدمانًا فى غضون أسابيع قليلة من الاستخدام المنتظم - سرعان ما أصبح شائعًا جدًا فى الولايات المتحدة لدرجة أن الرجال والنساء الغربيين من الطبقة العليا والمتوسطة بدأوا فى ارتياد هذه الأوكار.
وأصبحت سان فرانسيسكو أول مدينة فى الولايات المتحدة حاولت - وفشلت - فى القضاء على تعاطى المخدرات من خلال تطبيق القانون عندما أصدروا مرسومًا عام 1875 لحظر أوكار الأفيون، وبحلول عام 1882، أصبح تدخين الأفيون مشكلة حادة فى البلاد حيث أصدر الكونجرس قانون الاستبعاد الصينى - الذى حظر جميع هجرة العمال الصينيين إلى أمريكا - بالإضافة إلى قانون يحظر جميع استيراد الأفيون الخام.
