وكالات أكدت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية ناسا ان كبسولة الفضاء التي صنعتها شركة بوينج وفشلت في الوصول للمدار الصحيح للوصول إلى محطة الفضاء الدولية ”سليمة“ وفي مدار مستقر ومن المتوقع أن تهبط في نيو مكسيكو صباح يوم الأحد.
وانطلقت الكبسولة سي.إس.تي-100 ستارلينر بنجاح من كيب كنافيرال في فلوريدا لكن عطلا بجهاز التوقيت حال دون وصولها إلى المدار الذي كان سيضعها على الطريق للالتحام بمحطة الفضاء.
وقال مسؤولو ناسا وبوينج في مؤتمر صحفي يوم السبت إنهم يحققون لمعرفة سبب ما حدث.
وقال جيم شيلتون نائب رئيس قسم الفضاء في بوينج ”الدخول والهبوط ليس لضعاف القلوب... لا تنخدع، لا يزال لدينا شيء لإثباته هنا عند الدخول غدا“.
وكانت هذه الرحلة التجريبية الأولى للمحطة علامة فارقة لبوينج التي تتنافس مع سبيس إكس لإحياء برنامج إدارة الطيران والفضاء لرحلات الفضاء المأهولة. ونفذت سبيس إكس رحلة ناجحة غير مأهولة لكبسولة كرو دراجون إلى المحطة الفضائية في مارس آذار.
وجاءت انتكاسة الكبسولة ستارلينر في الوقت الذي سعت فيه بوينج إلى تحقيق انتصار في الهندسة والعلاقات العامة في عام شهد أزمة بسبب توقف طائرتها ماكس 737 بعد حادثي تحطم قاتلين لتلك الطائرة. وهبطت أسهم بوينج يوم الجمعة 1.6 في المئة.
كما أن الآثار المترتبة على أي متطلبات أخرى للتصميم والاختبار قبل اعتماد ستارلينر لمهمتها الأولى لا تزال غير واضحة. وقد يؤخر احتمال أن تحتاج شركة بوينج إلى تكرار رحلة تجريبية غير مأهولة الجدول الزمني لناسا ويؤدي إلى زيادة التكاليف.
وقال شيلتون يوم السبت إن الخطة الآن تتمثل في عودة ستارلينر إلى الأرض في وقت مبكر من صباح الأحد في وايت ساندز بنيو مكسيكو قبل أسبوع تقريبا من الموعد المحدد.
