المصور: رونالد كورتيس
A G - AFP سيكون غولدن ستايت ووريرز حامل اللقب مضطرا للعودة الى ملعبه من أجل محاولة الحصول على أولى بطاقات المنطقة الغربية الى الدور الثاني من "بلاي اوف" دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، وذلك بعدما خسر أمام مضيفه سان انتونيو سبيرز 90-103 الأحد في المباراة الرابعة بينهما.
ودخل سان انتونيو الى المباراة الرابعة متخلفا 3-صفر أمام حامل اللقب الذي فاز بمباراتيه الأوليين على ملعبه ثم أصبح على بعد فوز من الدور الثاني بعد تغلبه على سبيرز في معقله.
لكن سان انتونيو الذي خاض مباراته الثانية دون مدربه الأسطوري غريغ بوبوفيتش بسبب وفاة زوجته ايرين عن 67 عاما بعد صراع مع المرض، أرجأ الحسم بفضل مخضرمه الأرجنتيني مانو جينوبيلي الذي سجل 10 من نقاطه الـ16 في الربع الأخير.
وبعد أن عجز عن تسجيل أي نقطة في المباراة الثالثة، استعاد جينوبيلي شيئا من بريق الماضي في مباراة قد تكون الأخيرة له على ملعب "اي تي اند تي سنتر" لأن إبن الأربعين عاما سيعتزل على الأرجح في نهاية الموسم والمباراة المقبلة المقررة الثلاثاء ستكون على ملعب ووريرز، وفوز الأخير بها سينهي مشوار الأرجنتيني وفريقه.
ولم يتخذ جينوبيلي رسميا قراره بشأن الاعتزال أو البقاء من أجل خوض موسمه السابع عشر في الدوري، وهو كشف أنه سيعلن الصيف المقبل عما يعتزم القيام به.
واستعاد الأرجنتيني الأحد ذكرياته مع نادي فيرتوس بولونيا الإيطالي قبل 18 عاما في ظل وجود مساعد المدرب الإيطالي ايتوري ميسينا على جانب الملعب بعد استلامه مهمة الاشراف على الفريق موقتا بسبب غياب بوبوفيتش، إذ أنه كان مدربا لجينوبيلي بين 2000 و2002.
ورغم تألق لاماركوس الدريدج بتسجيله 22 نقطة مع 10 متابعات، كان جينوبيلي نجم المباراة بالنسبة لفريقه بعدما نجح في ثلاث من محاولاته الأربع في الربع الأخير، فيما برز من ناحية غولدن ستايت كيفن دورانت بتسجيله 34 نقطة مع 13 متابعة دون أن يجنب حامل اللقب هزيمته الثانية فقط في آخر 21 مباراة له في الـ"بلاي اوف".
وفي المنطقة الشرقية، أطلق كليفلاند كافالييرز وصيف البطل مواجهته مع انديانا بيسرز من نقطة الصفر بعدما أدرك التعادل 2-2 بالفوز عليه في ملعبه 104-100، بفضل "الملك" ليبرون جيمس الذي سجل 32 نقطة مع 13 متابعة و7 تمريرات حاسمة.
وسجل جيمس 30 نقطة أو أكثر في 100 مباراة له في الـ"بلاي اوف"، وهو انجاز لا يتفوق عليه أحد سوى أسطورة شيكاغو بولز مايكل جوردن.
وحظي جيمس الأحد بمساندة من كايل كورفر الذي سجل 18 نقطة في مباراة.
وأصبح التعادل سيد الموقف في المنطقة الشرقية باستثناء المواجهة بين فيلادلفيا سفنتي سيكسرز وميامي هيت (3-1)، وذلك بفوز واشنطن ويزاردز على تورونتو رابتورز 106-98، وميلووكي باكس على بوسطن سلتيكس 104-102، لتصبح النتيجة 2-2 في المواجهتين.
