المصور: طوم بينينغتون
A G - AFP تأهل كليفلاند كافالييرز، وصيف البطل، الى الادوار النهائية (بلاي اوف) من الدوري الاميركي في كرة السلة للمحترفين للمرة الرابعة تواليا من دون ان يلعب مستفيدا من فوز هيوستن روكتس متصدر المنطقة الغربية الخميس على ضيفه ديترويت بيستونز من الشرقية 100-96 بعد التمديد.
ويحتل كليفلاند، الذي حل وصيفا عامي 2015 و2017 واحرز اللقب في 2016، المركز الثالث في المنطقة الشرقية برصيد 42 فوزا و29 خسارة، وبات يتقدم بفارق 10 انتصارات على ديترويت وضمن بالتالي ان يكون بين الفرق الثمانية الاولى في المنطقة بغض النظر عن نتائجه في المباريات المتبقية من الدوري المنتظم.
وانضم كليفلاند ونجمه ليبرون جيمس الى تورونتو رابتورز وبوسطن سلتيكس في المنطقة الشرقية، وهيوستن وغولدن ستايت ووريرز حامل اللقب في المنطقة الغربية ليرتفع الى خمسة عدد المتاهلين الى الادوار الاقصائية التي تنطلق في 22 نيسان/ابريل.
وقاد جيمس، افضل لاعب في الدوري اربع مرات والمتوج باللقب ثلاث مرات اثنتان منها مع ميامي، كليفلاند الى احراز اللقب الاول في تاريخه، وسيحاول تكرار انجاز 2016 خلال مشاركته الثامنة على التوالي في البلاي (تربع 4 مرات مع كل من ميامي وكليفلاند).
ولم يكن نجم هيوستن جيمس هاردن ورفاقه في احسن ايامهم واحتاجوا الى وقت اضافي لحسم الفوز السابع تواليا والتاسع في آخر 10 مباريات والـ58 منذ انطلاق البطولة (مقابل 14 خسارة).
وسجل هاردن في الوقت الاضافي 10 من نقاط فريقه الـ12، ورفع رصيده الاجمالي الى 21 نقطة (مع 8 متابعات)، بينما كان اريك غوردون افضل مسجل (22 نقطة)، وكلينت كابيلا افضل مدافع (10 نقاط مع 14 متابعة).
وعلى الطرف الاخر، حقق بلايك غريفين لاعب ديترويت تريبل دابل (10 على الاقل في الاحصائيات الشخصية الخمسة: نقاط، متابعات، تمريرات حاسمة، قطع الكرة او صدها) بتسجيله 21 نقطة مع 10 متابعات و10 تمريرات، واضاف اندريه دروموند 17 نقطة مع 20 متابعة.
وحقق تشارلوت هورنتس فوزا كبيرا على ضيفه ممفيس غريزليز بفارق وصل الى 61 نقطة 140-79، وتابع نيو أورليانز بيليكانز صحوته، وحقق فوزه الرابع على التوالي على حساب ضيفه لوس أنجليس ليكرز 128-125، فيما فاز ساكرامنتو كينغز على أتلانتا هوكس 105-90.
وخسر دالاس مافريكس امام يوتا جاز 112-119، وأورلاندو ماجيك امام فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 98-118.
