المصور: سعيد خان
A G انسحب الاسباني رافايل نادال المصنف اول من مباراته ضد الكرواتي مارين سيليتش لاصابة في فخذه عندما كانت النتيجة تشير الى تقدم منافسه 3-6 و6-3 و6-7 (5-7) و6-2 و2-صفر، الثلاثاء في ربع نهائي بطولة استراليا المفتوحة، اولى البطولات الاربع الكبرى في يوم حافل بالمفاجآت كان بطلاه البريطاني كايل ادموند والبلجيكية ايليز مرتنز.
وكان نادال متقدما بمجموعتين لمجموعة عندما طلب وقتا مستقطعا لكي يخضع للعلاج في المجموعة الرابعة عندما كان مختلفا 1-4 حيث قام الطبيب بتدليك فخذه الايمن. لكنه لم يتمكن بعدها من التحرك بشكل طبيعي في الملعب ليخسر المجموعة الرابعة، ثم تخلف صفر-2 في مطلع المجموعة الخامسة الحاسمة ليعلن انسحابه مانحا بطاقة التأهل الى نصف النهائي لسيليتش الذي سيلتقي مع البريطاني كايل ادموند.
واسف سيليتش الذي سيخوض الدور نصف النهائي في استراليا للمرة الثانية بعد عام 2010، لاصابة منافسه وقال في هذا الصدد "كنا نقدم مباراة كبيرة. انه امر مؤسف بالنسبة الى رافا الذي يعتبر مقاتلا كبيرا ان تنتهي الامور كذلك".
وكان نادال تعافى من اصابة في ركبته ابعدته عن بطولة الماسترز في لندن في تشرين الثاني/نوفمبر الماضي، علما بانه بلغ نهائي استراليا المفتوحة العام الماضي وخسره امام السويسري روجيه فيدرر.
وهي المرة الثانية التي ينسحب فيها نادال من بطولة استراليا المفتوحة بعد مباراته ضد البريطاني اندي موراي في ربع نهائي نسخة عام 2010.
وقدم اللاعبان قبل اصابة نادال مستوى رفيعا ونجح الاسباني في حسم المجموعة الاولى في صالحه في 52 دقيقة لكن الكرواتي، صاحب الارسالات الساحقة، رد التحية في الثانية وحسمها لتتعادل الارقام.
وكانت المجموعة الثالثة متقاربة المستوى واحتاج فيها نادال الى شوط فاصل و72 دقيقة ليفوز بها.
وفي المجموعة الرابعة، لم تكن تحركات نادال على ارضية الملعب طبيعية جراء شعوره بالم في فخذه فطلب وقتا مستقطعا للعلاج لكن الامور لم تتحسن، ليعلن انسحابه في مطلع المجموعة الاخيرة.
- مفاجآتان مدويتان -
وسجلت في الدور ربع النهائي مفاجآتان من العيار الثقيل كان بطلاهما البريطاني كايل ادموند والبلجيكية ايليز مرتنز.
ونجح ادموند في اخراج البلغاري غريغور ديميتروف المصنف ثالثا 6-4 و3-6 و6-3 و6-4، ليبلغ الدور نصف النهائي، وحذت حذوه مرتنز التي اطاحت بالاوكرانية ايلينا سفيتولينا المصنفة رابعة 6-4 و6-صفر لتبلغ الدور ذاته.
وفي غياب اندي موراي الذي لم يستعيد كامل عافيته، لم يكن احد يتوقع تواجد بريطاني في الاسبوع الثاني من البطولة وبلوغه نصف النهائي لكن ادموند قلب التوقعات رأسا على عقب.
وكانت أفضل نتيجة لادموند (23 عاما)، المولود في جنوب افريقيا والمقيم في باهاماس، في بطولات الغراند سلام من أصل 13 مشاركة سابقة، بلوغه الدور ثمن النهائي من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة على ملاعب فلاشينغ ميدوز عام 2016.
وبات ادموند اول بريطاني باستثناء موراي الذي خسر النهائي خمس مرات، يبلغ نصف نهائي بطولة استراليا منذ اكثر من 40 عاما عندما حقق ذلك جون لويد عام 1977.
المصور: الن لي
ولم يسبق لادموند ان فاز على اي لاعب مصنف في المراكز الخمسة الاولى عالميا في 12 مواجهة خاضها ضد هؤلاء.
وكان ادموند خسر امام ديميتروف بالذات في دورة بريزبين الاسترالية قبل اسبوعين استعدادا لهذه البطولة.
وقال ادموند "انه شعور رائع. انا سعيد للغاية". واضاف "كانت المباراة شاقة وانا احاول الاستمتاع بهذه اللحظة. كانت المباراة الاولى التي اخوضها على ملعب رود لايفر وهذا امر مميز".
وسيلتقي ادموند مع سيليتش في نصف النهائي.
- مرتنز على خطى كلايسترز -
اما مرتنز، فاحتاجت الى ساعة و13 دقيقة لتتغلب على سفيتولينا المصنفة رابعة 6-4 و6-صفر.
وتشارك مرتنز في بطولة استراليا للمرة الاولى في مسيرتها والخامسة في البطولات الكبيرة، وسبق لها ان خرجت ثلاث مرات من الدور الاول ومرة واحدة من الدور الثالث.
وتلتقي مرتنز في نصف النهائي مع الدنماركية كارولاين فوزنياكي المصنفة ثانية او الاسبانية كارلا سواريز نافارو.
وتابعت مرتنز عروضها الجيدة في الاونة الاخيرة حيث حققت فوزها العاشر تواليا بعد تتويجها ايضا في دورة هوبارت الاسترالية.
وباتت مرتنز التي لم تخسر اي مجموعة حتى الان في هذه البطولة، اول لاعبة بلجيكية تبلغ هذا الدور منذ كيم كلايسترز عام 2012.
وللمفارقة، فان مرتنز تتدرب باشراف مدربها وصديقها روبي سيسينس في اكاديمية كيم كلايسترز في بلجيكا وقد ارتقت في تصنيف اللاعبات المحترفات من المركز 127 في نهاية 2016 الى المركز السابع والثلاثين حاليا.
وقالت مرتنز "لا اجد الكلمات المناسبة. لا ادري ماذا اقول. لقد بذلت قصارى جهودي اليوم".
واشادت بمدربها بقولها "هو يعني الكثير بالنسبة الي. انه الى جانبي طول الوقت. منذ تواجدنا سويا ارتقى مستواي كثيرا وبالتالي الفضل يعود اليه".
واعتمدت مرتنز اسلوبا هجوميا بالصعود الى الشبكة في كل مرة سنحت لها الفرصة، ونجحت في كسر ارسال منافستها في الشوط الثالث ثم السابع لتتقدم عليها 5-2.
وفرضت مرتنز سيطرة كلية على مجريات اللعب في المجموعة الثانية وانهتها بسهولة 6-صفر.
ووجهت مرتنز رسالة الى كلايسترز بقولها "كيم، شكرا جزيلا لانك تابعت المباراة واطالبك بعدم الشعور بالشد العصبي".
