المصور: كريستيان بيترسون
A G وضع هيوستن روكتس حدا لسلسلة هزائمه المتتالية في دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين، بفوزه الصعب على لوس أنجليس ليكرز 148-142 الأحد، في مباراة تطلبت شوطين إضافيين.
وعلى رغم هذا "النبأ" الجيد لهيوستن في اليوم الأخير من عام 2017، الا ان ثاني ترتيب المنطقة الغربية تلقى خبرا سيئا في ختام الوقت الأصلي، بخروج نجمه جيمس هاردن مصابا بعد تسجيله 40 نقطة.
وفي غياب هاردن (28 عاما)، ألقي الحمل الأكبر على كريس بول الذي أنهى المباراة مع 28 نقطة، منها 15 في الشوطين الاضافيين.
وحقق هيوستن فوزه الـ 26 هذا الموسم مقابل تسع خسارات، الا ان الأهم الأحد كان تمكنه من تحقيق انتصار أول بعد خمس هزائم، علما ان هذا الفوز كان الأول له منذ 18 كانون الأول/ديسمبر، عندما تغلب حينها على يوتا جاز بنتيجة 120-99.
وشهدت مباراة اليوم الأخير من 2017، تفاوتا بين أداء الفريقين. فهيوستن أنهى الربع الأول بتقدم مريح نسبيا (44-37)، الا ان ليكرز تفوق في الربع الثاني بفارق 14 نقطة (35-21). وبعد ربع ثالث متقارب عزز لوس أنجليس فيه تقدمه بأربع نقاط، كانت الكلمة الفصل في الربع الأخير لهيوستن الذي أنهاه لصالحه (32-21).
ومع خروج هاردن في الدقيقة الأخيرة من الربع الرابع، تولى بول زمام القيادة، وساهم في الشوط الاضافي الأول، في تحقيق فريقه أربع محاولات متتالية. وبينما بدا هيوستن في طريقه لحسم المباراة، تمكن لاعب ليكرز براندون إينغرام من تسجيل رميتين حرتين قبل 0,8 ثانية من نهاية الشوط، ليعادل النتيجة ويمتد اللقاء الى شوط إضافي ثان.
وكان بول (32 عاما) حاسما بتسجيله ست رميات حرة في الدقيقة الأخيرة من الشوط الاضافي الثاني. أما في صفوف ليكرز، فكان جوليوس راندال الأفضل مع 29 نقطة وأضاف اليها 15 متابعة
وفي مقابل خسارة ليكرز، تمكن الفريق الثاني في لوس أنجليس، كليبيرز، من الفوز على ضيفه تشارلوت هورنتس بنتيجة 106-98، بفضل 40 نقطة سجلها اللاعب البديل لو وليامس.
وبدأ وليامس بالبروز في الربع الأول مع 16 نقطة، وقاد فريقه لينهيه 29-22. الا ان الربع الثاني كان كارثيا بالنسبة الى كليبيرز، اذ لم يسجل أكثر من 13 نقطة، في مقابل 30 لتشارلوت.
ورد لوس أنجليس بقوة في الشوط الثاني، لاسيما في الربع الثالث الذي أنهاه بفارق 19 نقطة (33-14)، منها 14 لبلايك غريفين (من أصل 25 نقطة سجلها في مجمل المباراة).
وحقق بوسطن سلتيكس صاحب أفضل سجل في الدوري فوزه الثلاثين (مقابل 10 هزائم)، وذلك على بروكلين نتس 108-105.
وكاد بروكلين الذي يحتل المركز 12 في ترتيب المنطقة الشرقية، ان يفاجىء متصدر ترتيب المنطقة نفسها. وبعدما كان بوسطن متقدما بفارق 14 نقطة قبل 5:59 دقائق على نهاية المباراة، تمكن بروكلين تدريجا من تقليص الفارق، وحصل على الكرة قبل 14,5 ثانية من نهاية المباراة. الا ان المحاولة البعيدة التي قام بها لاعب بروكلين سبنسر دينويدي، لم تشكل خطرا على سلة حامل الرقم القياسي في عدد الألقاب في دوري كرة السلة الاميركي (17 لقبا).
الى ذلك، خسر أوكلاهوما سيتي ثاندر على ملعبه أمام دالاس مافريكس 113-116، في فوز يعود الفضل فيه الى دينيس سميث جونيور الذي سجل 19 نقطة لدالاس، منها 11 في آخر مئة ثانية.
وفي باقي مباريات الأحد، فاز فيلادلفيا سفنتي سيكسرز على فينيكس صنز 123-110، ومينيسوتا تمبروولفز على انديانا بايسرز 107-90، وممفيس غريزليز على ساكرامنتو كينغز 114-96، وواشنطن ويزاردز على شيكاغو بولز 114 - 110.
